Como escolher o seu probiótico
Os probióticos variam muito de produto para produto: no tipo de microrganismo, no número de estirpes, na quantidade por dose e na forma de conservar. Estes critérios ajudam a ler os rótulos e a comparar as fórmulas desta página.
1. Procure o nome completo das estirpes
Um probiótico identifica-se por género, espécie e código da estirpe. Estirpes da mesma espécie podem ter características diferentes, e os estudos são feitos com estirpes concretas. Um rótulo que indica o código de cada estirpe é mais transparente.
2. Veja o tipo de microrganismo
- Bactérias lácticas (Lactobacillus e Bifidobacterium): a base da maioria das fórmulas.
- Leveduras (Saccharomyces boulardii): um fungo microscópico, vendido sozinho ou em combinação.
- Fórmulas combinadas: juntam várias estirpes e, por vezes, fibras prebióticas, vitaminas ou outros ingredientes.
3. Quantidade por dose (UFC) e garantia
A quantidade de microrganismos vivos é indicada em UFC (unidades formadoras de colónias), muitas vezes em «mil milhões». Mais UFC não significa automaticamente melhor: o importante é que o produto indique a quantidade de cada estirpe e que a garanta até ao fim da validade, e não apenas no momento do fabrico.
4. Formato e conservação
As cápsulas são o formato mais comum; algumas são gastrorresistentes. As saquetas e o pó misturam-se em água ou alimentos frios e são práticos para quem não engole cápsulas. As gotas são usadas sobretudo em produtos para bebés. Alguns probióticos têm de ir para o frigorífico e outros não: siga sempre o rótulo e evite o calor e a humidade.
5. Fórmulas por fase da vida
Há fórmulas pensadas para bebés, crianças, mulheres e seniores, com estirpes, doses e formatos adaptados. Nos produtos para os mais novos, respeite a idade mínima indicada no rótulo.
Se tem sintomas digestivos persistentes, toma medicação ou tem o sistema imunitário debilitado, fale com o seu médico antes de começar.
O que são probióticos?
São microrganismos vivos incluídos em suplementos alimentares: sobretudo bactérias dos géneros Lactobacillus e Bifidobacterium, mas também leveduras como a Saccharomyces boulardii. Os produtos distinguem-se pelas estirpes que contêm, pela quantidade de microrganismos vivos por dose e pela forma de conservação.
O que significa UFC ou «mil milhões» no rótulo?
UFC quer dizer unidades formadoras de colónias: é a forma de contar os microrganismos vivos numa dose. Um rótulo com «25 mil milhões» indica 25 mil milhões de UFC por dose. Verifique se o valor é garantido até ao fim da validade ou apenas no momento do fabrico, porque o número de microrganismos vivos vai diminuindo com o tempo.
Como se lê o nome de uma estirpe?
O nome completo tem três partes: género, espécie e código da estirpe (por exemplo, Lactobacillus rhamnosus seguido de um código de letras e números). Estirpes da mesma espécie podem ter características diferentes, e os estudos são feitos com estirpes concretas. Por isso, um rótulo que indica o código de cada estirpe dá-lhe mais informação do que um que refere apenas a espécie.
Os probióticos precisam de ir para o frigorífico?
Depende do produto. Alguns têm de ser guardados no frigorífico para manter os microrganismos vivos; outros são estabilizados para ficarem à temperatura ambiente. Siga a indicação do rótulo e evite em qualquer caso o calor e a humidade, por exemplo deixar o frasco no carro ou na casa de banho.
Qual é a diferença entre probióticos e prebióticos?
Os probióticos são microrganismos vivos. Os prebióticos são fibras que o intestino delgado não digere e que chegam intactas ao cólon, como a inulina. A inulina nativa de chicória contribui para a manutenção de uma função intestinal normal, aumentando a frequência das dejeções, com 12 g por dia. Há fórmulas que juntam os dois.
Como devo tomar um probiótico?
Siga a toma e o momento indicados no rótulo: alguns produtos são para tomar com uma refeição, outros em jejum. Tome-o todos os dias à mesma hora, para não se esquecer. Se toma medicação, está grávida ou a amamentar, tem o sistema imunitário muito debilitado ou um cateter venoso central, fale com o seu médico antes de tomar probióticos ou leveduras como a S. boulardii.