Como escolher um extrato vegetal
Entre dois produtos com o nome da mesma planta pode haver uma diferença enorme de concentração. Estes cinco pontos mostram onde olhar no rótulo.
1. Nome botânico e parte da planta
Os nomes comuns enganam: o «ginseng siberiano» é Eleutherococcus senticosus e não um Panax. Procure o nome botânico e a parte usada, porque raiz, folha, flor e fruto têm composições diferentes.
2. Padronização e rácio de extração
Um extrato padronizado garante uma percentagem definida de determinados compostos, como curcuminóides, rosavinas ou beta-glucanos, e mantém os lotes consistentes. Um rácio 10:1 indica quanta planta foi precisa para fazer o extrato, mas não diz que compostos lá ficaram.
3. Pó, extrato seco ou tintura
O pó é a planta seca e moída. O extrato seco vem concentrado, quase sempre em cápsulas. A tintura é líquida, em álcool ou glicerina, e permite ajustar a quantidade gota a gota. As doses dos três não se comparam entre si.
4. Plantas isoladas e fórmulas tradicionais
Há produtos de uma só planta e fórmulas que combinam várias, incluindo composições da medicina tradicional chinesa e fórmulas de cogumelos. Nas combinações, veja quanto entra de cada ingrediente na dose diária: muitas repartem quantidades pequenas por uma lista longa.
5. Interações e cuidados
Os extratos concentrados têm interações descritas com medicamentos. Fale com o seu médico se toma anticoagulantes, antidepressivos, contracetivos hormonais ou imunossupressores, se está grávida ou a amamentar, ou se tem doença autoimune. Antes de uma cirurgia, alguns extratos devem ser suspensos com duas semanas de antecedência.
O que é um extrato padronizado?
É um extrato cujo processo garante uma percentagem definida de determinados compostos no produto final, indicada no rótulo. Isso torna os lotes consistentes entre si e distingue-o do simples pó da planta moída. Exemplos: curcuminóides na cúrcuma, rosavinas na rhodiola, beta-glucanos nos cogumelos.
O que significa um rácio 10:1 no rótulo?
Que foram precisos dez quilos de planta seca para obter um quilo de extrato. Diz-lhe a concentração, mas nada sobre os compostos que lá ficaram. Um extrato 10:1 sem padronização dá menos informação do que um 4:1 padronizado numa percentagem concreta.
Extrato, tintura ou pó da planta: o que muda?
O pó é a planta seca e moída, com os compostos na concentração em que a natureza os deixou. O extrato seco concentra-os e vem habitualmente em cápsulas. A tintura é um extrato líquido, em álcool ou glicerina, e permite ajustar a quantidade gota a gota. As doses não se comparam diretamente entre os três.
Como sei que planta estou a comprar?
Pelo nome botânico e pela parte usada, que devem estar no rótulo. Nomes comuns podem designar plantas diferentes: o «ginseng siberiano» é Eleutherococcus senticosus e não um Panax. E a parte importa: raiz, folha, flor ou fruto têm composições distintas.
Que cuidados devo ter com extratos concentrados?
Têm interações descritas com medicamentos. Se toma anticoagulantes, antidepressivos, contracetivos hormonais ou imunossupressores, fale com o seu médico antes de começar. O mesmo na gravidez, na amamentação e na doença autoimune. Antes de uma cirurgia, alguns extratos devem ser suspensos com duas semanas de antecedência.
Nos cogumelos, o que é micélio e corpo frutífero?
O corpo frutífero é o cogumelo propriamente dito; o micélio é a rede filamentosa que cresce no substrato e que, em alguns produtos, é vendida junto com esse substrato, o que dilui o teor de cogumelo. Veja no rótulo qual é usado e se há padronização em beta-glucanos.